Auteur: Joachim Maertens

Van vrijwilliger bij Weerwerk tot ervaringscoach bij De Sleutel

Begin september namen we feestelijk afscheid van 3 Weerwerkers die de organisatie verlaten. Een feestelijk afscheid? Waren we blij dat ze weg waren dan? Eigenlijk wel. Het waren immers drie gewaardeerde medewerkers die hier een tijd geleden als vrijwilligers op onze inpak- en montageafdeling begonnen. Dankzij hun inzet, harde werk en de kansen die ze bij Weerwerk kregen, konden ze groeien – persoonlijk en professioneel – en zijn ze nu klaar voor een volgende stap in hun werk en hun leven. We namen afscheid van drie Weerwerkers die zijn doorgegroeid naar een nieuwe job. En dat mocht gevierd worden.

Een van de drie doorstromers is Pedro, die graag zijn verhaal met ons deelt. Pedro begon zijn traject bij Weerwerk 4,5 jaar geleden als vrijwilliger. Vanuit de therapeutische gemeenschap van De Sleutel begon hij drie halve dagen per week te werken op onze inpak- en montageafdeling in Gent. Na een tijd werden dat drie volle dagen.  

‘De mensen zagen kwaliteiten en talenten in mij, die ik zelf niet zag.’

‘Onder begeleiding van Mathieu deed ik niet alleen nuttige werkervaring op, ik ontdekte ook mijn eigen potentieel’, blikt Pedro terug op zijn eerste jaren bij Weerwerk. ‘De mensen zagen kwaliteiten en talenten in mij die ik zelf niet zag. Terwijl ik mezelf nog zag als Pedro de ex-verslaafde, zagen zij iemand met potentieel. Iemand die dingen kan waarvan ik nu wel weet dat ik ze kan, maar wat ik toen even niet meer zag. Ik kreeg snel vertrouwen en mocht complexer werk doen.’

Meer zelfvertrouwen

Sinds 2023 werkt Pedro in loondienst op onze renovatieafdeling. ‘Hier leerde ik technische vaardigheden zoals met een graafmachine werken. Door het vertrouwen en de kansen die ik bij Weerwerk kreeg, ben ik mijn eigen kwaliteiten beginnen zien en kreeg ik meer zelfvertrouwen. Ze hebben me voorzichtig gepusht, maar ik heb nooit druk ervaren. Weerwerk zet de deur naar nieuwe kansen open, maar je moet zelf binnenstappen.’

Tijdens zijn eerste jaren volgde Pedro een Jumpstart-traject. Daaruit bleek vrij snel dat hij heel geschikt zou zijn als ervaringsmedewerker. Dat is iemand die vanuit eigen ervaring verandering bij anderen inspireert en aanmoedigt. ‘Ik kreeg wel vaak te horen dat ik zorgzaam ben en goed feedback kan geven, maar ik zag het niet zitten om weer van zo dichtbij met verslaving te maken te krijgen.’  

‘Weerwerk zet de deur naar nieuwe kansen open, maar je moet zelf binnenstappen.’

‘Ik besprak het met Mathieu, Kwinten, Katrien en die zagen allemaal een ervaringsmedewerker in mij. En omdat het me natuurlijk ook wel interesseerde, ben ik een jaar lang elke maandag een intensieve opleiding aan de hogeschool gaan volgen. Ik was toen 49. Elke maandag terug naar de schoolbanken was zwaar’ lacht hij. ‘Rond 15u was ik mentaal echt doodop’.  

 

Onverwachte kans

Pedro zette door. Hij liep stage in een jongerenafdeling van De Sleutel in Eeklo en in het ontmoetingshuis  T’hus in Waregem voor mensen met uiteenlopende kwetsbaarheden. Dat was een leerzame ervaring voor Pedro: ‘Verslaving is erg zwart-wit. Andere problematieken zijn dat veel minder en vragen dat je je grijze zone opentrekt.’

In het kader van het project Samen Herstellen werkte Pedro de voorbije twee jaar ook elke vrijdagvoormiddag als vrijwillig ervaringsdeskundige bij De Sleutel. ‘Door dat vrijwilligerswerk wist ik dat ik graag in het detox- en oriëntatiecentrum (DOC) wou werken en er een goede match is met de afdeling.’

Zijn harde werk loont nu. ‘Vlak voor de zomer vertelde een coördinator van het DOC van De Sleutel me dat een inslapend begeleider met pensioen ging. Toen hij vroeg of ik haar wou vervangen en daarnaast een tiental uren per week als ervaringswerker aan de slag wou, ging ik toch nadenken’, vertelt hij. ‘Ik had nooit gedacht dat die vraag zou komen. Ik was heel gelukkig bij Weerwerk en was niet van plan om er snel te vertrekken.’ Pedro sprak erover met zijn collega’s en die waren unaniem: dit was een kans die hij niet mocht laten liggen.

Bij De Sleutel is Pedro nu ervaringswerker, maar daar hoeft het voor hem niet te stoppen. ‘Ik heb doelen nodig. Ooit wil ik coach worden voor andere ervaringswerkers. Maar daar ben ik nog niet klaar voor. Ik moet eerst voldoende ervaring opdoen.’

‘De periode bij Weerwerk heeft mijn leven veranderd’, blikt Pedro tevreden terug. ‘Iedereen krijgt hier kansen. Maar je moet ze ook durven grijpen.’

Een zandbak voor meer dan 400 kinderen

Dokata is een school voor kleuter- en basisonderwijs in het hart van Gent. De school wilde haar speelruimte uitbreiden met een grotere zandbak. Voor de uitvoering van dit project deed de school opnieuw een beroep op Weerwerk. Directeur Ann Eerebout vertelt hoe de samenwerking verliep, waarom de school voor Weerwerk koos en hoe blij de kinderen zijn met hun nieuwe speelplek.

Met Weerwerk waren we er in het verleden al langsgegaan om inbouwkasten op maat te maken. We onderhouden er ook de tuin.  ‘Die bestond uit terras, een vrij kleine zandbak en was verder afgewerkt met schors’, zegt directeur Ann Eerebout.

‘We zijn een behoorlijk grote school met meer dan 400 leerlingen en onze zandbak was te klein. Ik zeg altijd dat een school zonder zandbak als een café zonder bier is. De zandbak is immers een plek waar kinderen heel wat motorische en sociale vaardigheden opdoen. We waren het erover eens dat we wilden investeren in een grote zandbak. En die heeft Weerwerk voor ons aangelegd.’ 

‘Het volledige plaatje moet kloppen’

‘We hadden ons idee voorgelegd aan Erwin (onze coördinator Groen), gezegd hoe groot we de zandbak wilden, dat het speeltuig erin moest komen, en hij heeft een mooi voorstel uitgewerkt’, aldus Ann. ‘De aanleg verliep heel vlot en we wisten al dat de communicatie met Weerwerk altijd heel duidelijk en correct is. Voor de aanleg van de zandbak maakten we enkele  afspraken: we zijn een school dus je kan hier bijvoorbeeld niet altijd zomaar op- en afrijden, en die worden goed nageleefd.’

‘Het is superfijn om de kinderen te zien spelen in hun nieuwe zandbak. We zijn heel blij met het resultaat.’

Onze sociale missie is voor Dokata zeker een meerwaarde, maar daarom niet doorslaggevend in de keuze voor ons of een andere tuinaannemer. ‘Het volledige plaatje moet kloppen: prijs en kwaliteit zijn belangrijk. Jullie offertes zijn behapbaar en jullie leveren kwalitatief werk.’

En wat misschien nog het allerbelangrijkste is: na de paasvakantie werd de nieuwe zandbak in gebruik genomen en de kinderen zijn er heel blij mee. ‘Het is superfijn om de kinderen te zien spelen in hun nieuwe zandbak. We zijn heel blij met het resultaat.’

Meer weten?

Wil je graag meer informatie over onze groendiensten in Antwerpen, Gent of Roeselare? Neem dan gerust contact met ons op.

Efficiënt verhuiswerk voor KISP Antwerpen

Het KISP Volwassenenonderwijs in Antwerpen is drie klaslokalen aan het verbouwen op de vierde verdieping van hun statige pand in de Londenstraat. Om al het materiaal naar de vierde verdieping te krijgen stond het technische team voor een stevige logistieke uitdaging. Er is immers geen lift in het pand en de raamopeningen zijn te smal om met een verhuislift te werken.

Alles dan maar te voet naar boven dragen? Als je weet dat we het hier over gyprocwanden, OSB-platen, onderdelen van stellingen en tapijttegels gaat, begrijp je vast dat de medewerkers van het KISP niet stonden te popelen om aan zo’n zware klus te beginnen. Dus riepen ze de hulp in van Weerwerk.

‘Een collega uit Gent had eerder al goede ervaringen met Weerwerk, dus de keuze was snel gemaakt’, vertelt Leen Devogelaere, gewezen Coördinator Infrastructuur van het KISP. ‘Het sociale aspect sprak ons aan, en tegelijk viel de prijs goed mee. Ik heb in het verleden met interimkantoren en jobstudenten gewerkt, maar het is niet evident om op korte termijn personeel te vinden. Als dat wel lukt, weet je vaak niet wie je krijgt. Bij Weerwerk is dat anders: jullie bieden heel gericht verhuisondersteuning aan. Je weet als klant dat je mensen in huis haalt die hun vak kennen. Dat geeft vertrouwen.’

In overleg met onze coördinator Mathieu werd snel een oplossing op maat uitgewerkt. Twee dagen lang stonden vier extra werkkrachten paraat om al het materiaal via de trap naar boven te dragen. ‘Ik heb alles met Mathieu besproken, hij briefte zijn team goed. Ter plaatse gaven onze technische mensen verdere instructies. Iedereen was erg tevreden over de inzet en samenwerking.’